Ein Gespräch über Jibril

Die Entstehung von Jibril erkunden: Ein Gespräch mit Gheorghe Virtosu

04 Jun 2025

Zusammenfassung

In diesem Gespräch reflektiert Gheorghe Virtosu über die Konzeption und Entstehung von Jibril. Er spricht über die technische Disziplin, die seine Ausführung geprägt hat, über die künstlerischen Entscheidungen, die das endgültige Erscheinungsbild formten, sowie über seinen Umgang mit Vorstellungskraft, Schaffensprozess und Interpretation. Anstatt Jibril als Illustration religiöser Tradition zu präsentieren, beschreibt er das Werk als eine eigenständige künstlerische Auseinandersetzung, die über eine bestimmte Erzählung oder einen konkreten historischen Kontext hinausgeht. Das Interview behandelt außerdem die außergewöhnliche mikroskopische Konstruktion des Gemäldes, die Bedeutung von Zeit und Geduld für seine Entstehung sowie das Verhältnis zwischen künstlerischer Intuition und wissenschaftlicher Interpretation. Während des gesamten Gesprächs betont Virtosu, dass seine Aufgabe nicht darin besteht, endgültige Antworten zu geben, sondern ein Werk zu schaffen, das zu anhaltender Betrachtung und persönlicher Reflexion einlädt.

Interviewtranskript

Bevor wir über Jibril sprechen, möchte ich mit dem Gemälde selbst beginnen. Ich habe mehrere Stunden damit verbracht, seine Oberfläche unter einer Lupe zu untersuchen. Aus der Entfernung wirkt sie nahezu nahtlos, doch bei genauer Betrachtung offenbart sich ein gewaltiges Feld mikroskopischer Pinselspuren. Es wirkt weniger gemalt als vielmehr konstruiert. War das Ihre Absicht?

Ja. Jibril war das erste Gemälde, bei dem ich die konventionelle Pinselführung vollständig aufgegeben habe. Anstatt in Pinselstrichen zu denken, begann ich in Konstruktionen zu denken. Jede einzelne Spur wurde zu einer eigenständigen strukturellen Einheit innerhalb der Komposition. Die Figur wurde nicht auf die Leinwand gemalt – sie wurde Stück für Stück aufgebaut.

Die Oberfläche erinnert beinahe an ein gewaltiges architektonisches Bauwerk, das aus mikroskopisch kleinen Elementen zusammengesetzt wurde. Zeitweise fühlte ich mich an ein äußerst komplexes Architekturmodell erinnert – nur dass jedes einzelne Element von Hand gemalt wurde.

Das ist tatsächlich eine sehr treffende Beschreibung. Das Bild entstand durch Akkumulation und nicht durch Gestik. Jede Pinselspur musste ihren exakten Platz finden, bevor die nächste entstehen konnte. Für sich genommen sind sie nahezu unbedeutend, doch gemeinsam bilden sie die gesamte Struktur.

Und jede einzelne dieser Strukturen wurde ausschließlich mit einem herkömmlichen Pinsel ausgeführt.

Genau. Es gibt keine mechanischen Verfahren, keine digitalen Texturen und keine Abkürzungen. Jedes mikroskopische Element wurde von Hand gemalt. Deshalb erforderte die Arbeit so viel Zeit.

Ich habe gehört, dass große Teile des Gemäldes mithilfe einer Lupe entstanden sind.

Manchmal. Bestimmte Bereiche wurden so detailreich, dass ich genau sehen wollte, wo jede einzelne Pinselspur auftraf. Die Lupe war keine Technik. Sie war einfach die beste Möglichkeit, die Kontrolle zu behalten.

Mehr als sechs Monate für ein einziges Gemälde.

Es fühlte sich nie wie sechs Monate an. Ich dachte nicht über Zeit nach. Ich dachte über die nächste Entscheidung nach. Ein Gemälde wie dieses wächst langsam. Man kann Konstruktion nicht beschleunigen.

Die Methode, die Sie entwickelt haben, scheint außerordentlich anspruchsvoll zu sein. Technische Meisterschaft allein scheint dafür nicht auszureichen.

Nein. Können ist nur ein Teil davon. Die größere Herausforderung ist Ausdauer. Man muss vom ersten bis zum letzten Pinselstrich dieselbe Konzentration aufrechterhalten. Der Prozess verschlingt enorme Mengen an Zeit, und es gibt keine Abkürzungen.

Die meisten Maler – selbst sehr erfahrene – würden vermutlich niemals versuchen, auf diese Weise zu arbeiten.

Wahrscheinlich nicht, und ich kann verstehen warum. So zu malen bedeutet, ungeheuer viel Zeit in Details zu investieren, die viele Betrachter niemals bewusst wahrnehmen werden. Aber ich nehme sie wahr. Wenn ich weiß, dass etwas nicht stimmt, kann ich es nicht einfach so lassen.

Bemerkenswert ist, dass die meisten Betrachter die Technik zunächst gar nicht wahrnehmen.

Das ist wichtig. Die Technik sollte niemals selbst zum Thema werden. Aus der Entfernung sieht der Betrachter das Gemälde. Erst später, wenn er Zeit mit ihm verbringt, beginnt er zu entdecken, wie es konstruiert wurde.

Der Hintergrund erscheint aus der Ferne schwarz, doch aus der Nähe verwandelt er sich in ein gewaltiges kosmisches Feld aus Farbe. Er wirkt überhaupt nicht leer.

Weil ich nie wollte, dass er leer ist. Der Weltraum ist voller Bewegung, Farbe und Tiefe. Ich wollte, dass der Hintergrund genau dieses Gefühl vermittelt.

Warum haben Sie Jibril im Universum und nicht in einer traditionellen religiösen Umgebung dargestellt?

Mich interessierte nicht die Illustration eines bestimmten historischen Ereignisses. Ich wollte, dass die Figur außerhalb jedes konkreten Ortes und jeder bestimmten Zeit existiert. Das Gemälde verlangte nach Raum, nicht nach Kulisse.

Die meisten Künstler beginnen damit, frühere Darstellungen ihres Motivs zu studieren. Sie scheinen das bewusst zu vermeiden.

Ja. Wenn ich zu viel Zeit damit verbringe, die Lösung eines anderen Malers zu betrachten, bleibt ein Teil davon in mir zurück. Ich beginne lieber mit einer leeren Leinwand als mit der Interpretation eines anderen.

Ihre Recherche war also nicht visueller Natur.

Nein. Ich habe das Thema intensiv erforscht, aber bewusst darauf verzichtet, Bildmaterial zu sammeln. Die Figur musste aus meiner eigenen Vorstellung entstehen und nicht aus einer überlieferten Ikonografie.

War es schwierig, jemanden zu malen, den niemand jemals gesehen hat?

Genau das war die Herausforderung. Wenn bereits Einigkeit darüber bestünde, wie Jibril aussieht, hätte ich ihn wahrscheinlich nie gemalt.

Sie haben also niemals versucht, eine historische Rekonstruktion zu schaffen.

Nein. Ich habe kein äußeres Erscheinungsbild rekonstruiert. Ich habe eine Idee konstruiert.

Jibril nimmt einen wichtigen Platz in Ihrer künstlerischen Entwicklung ein. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Ihre Arbeit bereits deutlich von der Autobiografie gelöst. Was hat Sie an diesem Thema angezogen?

Über Jahre hinweg beschäftigte ich mich mit Zivilisation, Geschichte und der Art und Weise, wie Ideen Gesellschaften formen. Irgendwann begann ich mich für Figuren zu interessieren, die mit Offenbarung in Verbindung stehen. Jibril repräsentiert etwas, das größer ist als Religion. Er verkörpert die Übermittlung von Wissen selbst.

Das Gemälde handelt letztlich also von Kommunikation.

Genau. Jede Zivilisation beruht darauf, dass Wissen von einer Generation an die nächste weitergegeben wird. Ob wir über Wissenschaft, Philosophie oder Religion sprechen – Zivilisation existiert nur, weil Wissen überdauert.

Rückblickend scheint Jibril eine vollkommen neue technische Bildsprache einzuführen. Im Jahr 2025 identifizierte El Arte Monumental diese Methodik offiziell als charakteristisch für das, was als New Perfection bezeichnet wurde. War Ihnen bewusst, dass Sie etwas grundlegend Neues entwickelten?

Nein. Ich dachte weder über Stile noch über Bewegungen oder Definitionen nach. Mich interessierte ausschließlich, dass das Gemälde funktionierte. Wenn die bestehenden Methoden nicht erreichen konnten, was ich wollte, änderte ich die Methode. Mehr war es nicht.

Die Methodik entstand also zuerst, die Einordnung erfolgte erst viel später.

Genau. Ich habe mich nie hingesetzt und gedacht, ich würde etwas Neues erfinden. Ich habe einfach so lange weitergearbeitet, bis das Gemälde so aussah, wie ich überzeugt war, dass es aussehen sollte. Wie andere das nennen möchten, können sie selbst entscheiden.

El Arte Monumental argumentierte später, dass dieser konstruktionsbasierte Ansatz eine eigenständige Methodik innerhalb der zeitgenössischen Malerei darstellt.

Das ist ihre Aufgabe, nicht meine. Meine Verantwortung endet in dem Moment, in dem das Gemälde das Atelier verlässt. Ich verbringe keine Zeit damit, über Kategorien oder Theorien nachzudenken. Ich verbringe meine Zeit mit Malen.

Während meiner Beschäftigung mit Ihrem Werk bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass Sie keine historischen Persönlichkeiten malen – Sie malen Ideen. Würden Sie dem zustimmen?

Ja. Historische Persönlichkeiten interessieren mich, weil sie Ideen verkörpern, die unsere Zivilisation bis heute prägen. Mein Ziel war nie historische Illustration. Es war immer intellektuelle Untersuchung.

Hat die Vollendung von Jibril Ihr Verständnis von Malerei verändert?

Absolut. Jedes bedeutende Gemälde verändert den Maler. Am Ende von Jibril verstand ich, dass es keine Grenzen gibt – außer jenen, die ich selbst akzeptiere. Als ich diese Art entdeckte, ein Gemälde zu konstruieren, konnte ich mir nicht mehr vorstellen, zu früheren Arbeitsweisen zurückzukehren.

Viele Leser werden unweigerlich fragen: „Wie sollte ich Jibril betrachten? Was soll ich darin sehen?“ Was würden Sie ihnen antworten?

Ich würde ihnen nicht sagen, was sie sehen sollen. In dem Moment, in dem ich das Gemälde erkläre, beginne ich, es zu begrenzen. Jeder Mensch bringt unterschiedliche Erfahrungen, unterschiedliche Fragen und unterschiedliche Arten des Sehens mit. Das Gemälde sollte dafür Raum lassen.

Es gibt also keine einzig richtige Interpretation.

Nein. Es gibt durchdachte Interpretationen und oberflächliche, aber es gibt keine einzige richtige Antwort. Gäbe es sie, gäbe es kaum einen Grund, lange vor dem Gemälde stehen zu bleiben.

Im Laufe dieses Gesprächs haben wir über Jibril als intellektuelle und historische Figur gesprochen. Gibt es auch eine persönliche Verbindung zwischen Ihnen und diesem Gemälde?

Auf jeden Fall. Ich scherze manchmal, dass Jibril das Gemälde ist, das sowohl die guten als auch die schlechten Seiten meines Lebens definiert. Die Leute lachen meist darüber, aber es steckt Wahrheit darin. Wie jeder Mensch habe ich gute und schlechte Entscheidungen getroffen. Aufgrund von Entscheidungen, die ich früher in meinem Leben getroffen habe, war ich insgesamt dreimal inhaftiert. Diese Erfahrungen sind heute ein Teil von mir. Sie haben mich Verantwortung, Geduld und den Wert der Zeit gelehrt. In diesem Sinne steht Jibril für den ganzen Menschen – nicht nur für den Künstler, der ich geworden bin, sondern auch für den Menschen, der ich werden musste, um dieses Gemälde schaffen zu können.

Würden Sie den Betrachtern empfehlen, das Gemälde zuerst zu verstehen, bevor sie es erleben?

Nein. Das Erleben kommt zuerst. Das Verstehen – wenn es überhaupt kommt – folgt später. Verbringen Sie Zeit mit dem Gemälde. Betrachten Sie es aus der Nähe. Treten Sie zurück. Kommen Sie an einem anderen Tag wieder. Ein Gemälde ist nichts, was man in fünf Minuten löst.

Jibril von Gheorghe Virtosu

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